O Amor e o Ocidente

O Amor e o Ocidente é um texto emblemático do ensaísmo eu­ropeu deste século. Escrito em 1938, pouco mais de um ano antes da eclosão da Segunda Grande Guerra Mundial, e entretanto redescoberto por leitores de várias gerações em dezenas de países, esta obra toma como ponto de partida o mito de Tristão e Isolda, analisando a concepção, ou melhor, as concepções de amor dominantes na cultura ocidental. A leitura deste ensaio de Denis de Rougemont revela-nos, em toda a sua pujança, a modernidade de um texto que nos familiariza com mitos fulcrais da nossa civilização e nos dá a conhecer a forma como eles se projectam na nossa maneira de pensar e de sentir o amor. O ensaísta aborda temas como «Origens Religiosas do Mito», «Paixão e Mística», «O Mito na Literatura», «Amor e Guerra», «O Mito Contra o Casamento» e «O Amor Acção ou da Fidelidade». Cada uma destas abordagens tem, a sustentá-la, uma sólida cultura humanística à qual o autor vai buscar essenciais referências para o trabalho analítico. «Vivi este livro — esclarece Denis de Rougemont — durante toda a minha adolescência e juventude; concebi-o sob forma de obra escrita e alimentei-o de algumas leituras desde há dois anos; finalmente, redigi-o em quatro meses. O que me faz lembrar as palavras de Vernet a propósito de um quadro por que pedia bastante dinheiro: «Levou-me uma hora de trabalho e toda a vida.» Se O Amor e o Ocidente marca significativamente a vida de Rougemont, por certo deixará também marca no espírito do leitor. A forma como o Ocidente encarou o fenómeno amoroso ao longo dos séculos surge luminosamente sinte­tizada neste livro intemporal.