Paul Valéry

Paul Valéry (1871-1945), grande poeta francês e enorme escritor, teve e manteve uma intensa actividade intelectual, praticando para além da literatura, o ensaio e mesmo a reflexão política. Intensamente interessado na poesia, publica os primeiros poemas em 1889. O seu interesse pelas matemáticas, como método de rigor, que já o levara a publicar Introduction à la Méthode de Léonard de Vinci (1895), origina uma crise de consciência que o levará a recusar toda a actividade literária, apesar da enorme obra que é La Soirée Avec Monsieur Teste (1896). Crise que é afinal um momento criativo que a partir de 1917 se desdobrará numa série de livros essenciais. Destaquemos as seguintes obras: La Jeune Parque (1917), Eupalinos ou l’Architecte (1921), L’Âme et la Danse (1923), Regards sur le Monde Actuel (1931) e o presente ensaio Discours sur l’Esthétique (1937), mais tarde recolhido num dos volumes do seu Variétés.