Eça de Queiroz

José Maria de Eça de Queiroz (Póvoa de Varzim, 25 de Novembro de 1845 – Neuilly-sur-Seine, 16 de Agosto de 1900) é, reconhecidamente, uma das figuras maiores e mais influentes nas literaturas de língua portuguesa e sul-americanas, traduzido em variadas línguas, sendo por muitos considerado como um dos mestres do realismo ou, mesmo, como um escritor universal. Personalidade brilhante, que se integrou numa das mais notáveis (e turbulentas) gerações académicas de sempre, Eça conduziria, de forma paralela, ao longo da vida, a sua carreira profissional (como advogado, administrador público, diplomata) e a sua riquíssima carreira literária, em que se destacou não só como escritor de contos, ensaios, novelas e romances, mas também como jornalista e conferencista, nunca recusando uma saborosa polémica. Criador de uma galeria inigualável de personagens, quantas vezes caricaturais, de exemplar vivacidade, retratando grandes tipos humanos e civilizacionais (para o que muito contribuíram as suas muitas viagens e permanências no estrangeiro, incluindo o Oriente e Américas), mestre de um estilo não retórico, de grande sobriedade vernacular, Eça de Queiroz legou-nos extensa obra, e o seu nome como sinónimo de requintada ironia e espírito crítico.